Sufrir una lesión laboral que puede obligarle a faltar al trabajo ya es bastante abrumador y angustioso. Si usted se lesiona en el trabajo y luego despedido a causa de ello, sólo agravará su ansiedad, el estrés y el miedo de lo que está por venir. Los trabajadores tienen derecho a presentar una reclamación de indemnización si sufren una lesión o enfermedad relacionada con el trabajo, y no deben temer ser despedidos por presentar una reclamación. La legislación de Nueva York así lo reconoce y aborda las reclamaciones de indemnización de los trabajadores y el despido improcedente.
Si recientemente ha sufrido un accidente laboral y se ha lesionado, probablemente se pregunte: ¿Me pueden despedir si presento una reclamación de indemnización por accidente laboral? La respuesta es no. Bajo la ley de Nueva York, usted no puede legalmente perder su trabajo en represalia por la presentación de beneficios de compensación de trabajadores.
Ley de indemnización por accidentes laborales de Nueva York
Según la legislación de Nueva York, todas las empresas deben contratar un seguro de accidentes laborales para indemnizar a los empleados por las lesiones sufridas durante el trabajo. El seguro de accidentes de trabajo cubre el coste del tratamiento médico, complementa los salarios perdidos y reembolsa los gastos de rehabilitación. En particular, si eres un contratista independiente, es probable que no tengas derecho a las prestaciones del seguro de accidentes de trabajo.
Empleo a voluntad
Como muchos otros estados, Nueva York es un estado de "empleo a voluntad", lo que significa que un empresario puede despedir a un empleado en cualquier momento, por cualquier motivo, a menos que discrimine o tome represalias ilegales contra su empleado. También significa que un empleado puede dimitir o marcharse voluntariamente por cualquier motivo. La mayoría de los empleos se consideran voluntarios, a menos que exista un contrato de trabajo que estipule lo contrario.
Existen disposiciones en la normativa de compensación de los trabajadores del Estado de Nueva York y en la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE.UU. que abordan cuándo no está justificado el despido de un empleado tras un accidente laboral.
¿Qué es un despido por represalias?
La definición de despido por represalias es amplia y puede abarcar muchas situaciones. Se refiere a cuando un empresario despide a un empleado como castigo por algo distinto al rendimiento laboral, normalmente por ejercer un derecho protegido legalmente.
En otras palabras, si su jefe le despide porque presentó una reclamación de indemnización por accidente laboral, es ilegal y se considera un despido improcedente. De hecho, según la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE.UU., las represalias son uno de los motivos de discriminación más alegados por los empresarios.
La legislación de Nueva York, al igual que la de la mayoría de los Estados, deja claro que los empresarios no pueden despedir a un trabajador por el mero hecho de haber presentado una solicitud de indemnización. Sin embargo, por desgracia, esto no impide que algunos empresarios hagan precisamente eso.
¿Y si me han dado de baja por otro motivo?
Los empleadores a menudo tratan de justificar sus acciones alegando que hay otra razón legítima para despedir a su empleado. No todos los empleadores son manzanas podridas, y hay razones legales por las que un empleador puede despedir a un empleado después de que el empleado solicita beneficios de compensación de trabajadores.
Algunos ejemplos de motivos válidos de rescisión pueden ser
- Cometer un delito,
- Mala conducta en el lugar de trabajo,
- Bajo rendimiento laboral,
- Insubordinación,
- Múltiples ausencias injustificadas,
- Falta de trabajo disponible,
- Recesión económica, y
- Pérdida de beneficios.
Puede ser difícil demostrar que su despido fue ilegal cuando su empleador aduce una razón comercial válida.
No obstante, sigue teniendo derecho a solicitar una indemnización. Ser despedido en el marco de una reducción de plantilla o por un motivo legítimo basado en el rendimiento no suele afectar a su derecho a percibir prestaciones de compensación de los trabajadores. Lo mismo ocurre si deja el trabajo después de sufrir un accidente laboral. Si se lesionó en el trabajo, puede solicitar prestaciones aunque deje de trabajar para esa empresa después de lesionarse.
Tuve que faltar al trabajo por mi lesión laboral y me despidieron: ¿Fue ilegal mi despido?
Si no puede trabajar tras un accidente laboral, está amparado por la Ley de Baja Médica Familiar (FMLA). Esto significa que su empresa no puede despedirle en las doce semanas siguientes a su lesión por no poder trabajar. Si, transcurrido ese plazo, sigue sin poder reincorporarse al trabajo, la empresa podrá despedirle. Sin embargo, si puede trabajar con adaptaciones, puede tener protecciones adicionales en virtud de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (Americans with Disabilities Act).
Si puede volver al trabajo y su empresario le despide de todos modos, puede exigirle responsabilidades presentando una demanda por discriminación. Algunos ejemplos de despido injustificado tras un accidente de trabajo son los siguientes:
- Denuncia un accidente laboral,
- Presenta una reclamación de indemnización por accidente laboral,
- Contrata a un abogado,
- Busca tratamiento médico,
- Falta al trabajo para recibir tratamiento médico,
- No realiza tareas por encima de las restricciones de trabajo ordenadas por su médico, o
- Disfruta de un permiso en virtud de la Ley de Permisos Médicos Familiares (FMLA).
Ser despedido por cualquiera de estas razones puede ser ilegal y discriminatorio. La mejor manera de determinar si usted fue despedido ilegalmente por presentar una reclamación de compensación de trabajadores o tomar licencia FMLA es hablar con un abogado experto en lesiones de trabajo.
Reclamación por despido con represalias en Nueva York
Un empresario puede tomar represalias contra un trabajador lesionado de varias formas distintas al despido. Un empresario puede degradar a un empleado, recortarle las horas de trabajo, no ascenderle, impedirle recibir tratamiento médico o amenazarle verbalmente con despedirle.
¿Se lesiona en el trabajo y luego le despiden?
Probar una demanda de despido por represalias no es tan sencillo como puede parecer porque normalmente no hay pruebas fehacientes de que su empleador actuó ilegalmente. Lo más probable es que su empleador no le diga por escrito: "Te estoy despidiendo porque presentaste una reclamación de compensación de trabajadores". En su lugar, le dará otras razones, probablemente ni siquiera por escrito. Esto significa que para probar su reclamo, tendrá que reunir pruebas que demuestren acumulativamente la mala conducta del empleador. Ejemplos de estas pruebas pueden incluir:
- Comunicación y correspondencia (por ejemplo, correos electrónicos, Mensaje y memorandos),
- Conversaciones telefónicas y mensajes de voz,
- Declaraciones de testigos, y
- Un patrón de comportamiento del empleador (por ejemplo, el testimonio de un empleado anterior que también fue despedido o degradado por presentar una reclamación de compensación de trabajadores).
Una sola de estas pruebas puede no ser suficiente para probar su demanda. Sin embargo, varias pruebas circunstanciales pueden dar lugar a un caso sólido de despido por represalias.
Un abogado con experiencia puede ayudarle a investigar su reclamación, reunir pruebas y formular una estrategia para responsabilizar a su antiguo empleador.
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