¿Cómo se determina la culpa en un accidente automovilístico?

Aquí en Nueva York, tenemos una regla de culpa comparativa, lo que significa que se considera (o compara) la culpa de cada persona en un accidente de tráfico. Una colisión puede ser completamente culpa de un conductor o puede dividirse entre los conductores implicados.

Se consideran las acciones de cada persona en los momentos previos al accidente: la velocidad de su vehículo, hacia dónde estaba mirando, si vio el otro vehículo antes de la colisión, si obedeció las reglas de tránsito, si estaba usando un teléfono celular, mirando un sistema GPS o simplemente no prestando atención. 

Además de los factores humanos, hay otras consideraciones, como el clima (lluvia, nieve, niebla), la iluminación (luz solar, reflejos, oscuridad) y las condiciones de la carretera. Cada accidente se analiza individualmente, considerando todos estos factores y otros más para determinar la culpa.

En cada colisión, la responsabilidad se reparte al 100% entre las personas involucradas. Es una idea sencilla. Puede ser responsabilidad total de una persona, una división del 50%/50%, o cualquier proporción intermedia. 

La determinación de ese porcentaje se basa en los hechos básicos del accidente y las teorías de culpa subyacentes, según las normas de tránsito. Estas normas se establecen en nuestra Ley de Vehículos y Tráfico.

Hay varios escenarios de responsabilidad comunes que vemos aquí en la firma:

• Colisión trasera: casi todos los accidentes por alcance (es decir, cuando te golpean por detrás) son culpa del vehículo que golpea por detrás.
• Señal de pare: cuando el otro vehículo no se detiene en una señal de pare, o incluso si se detiene y luego avanza lentamente, cuando la persona con la señal de pare ingresa a la intersección cuando no es seguro hacerlo, tiene la mayor parte de la responsabilidad.
• Giro a la izquierda: si el otro automóvil hace un giro a la izquierda frente a usted mientras intenta pasar una intersección, debería haber esperado a que usted pasara la intersección y ahora está en espera.
• Atropellos de peatones: Los peatones tienen derecho a protección adicional en nuestras carreteras. Los vehículos deben ceder el paso a todos los peatones que se encuentren dentro de un cruce peatonal, y los atropellos de peatones no suelen tener un final favorable. Afortunadamente, estas situaciones suelen ser responsabilidad del conductor.
• Salir del estacionamiento/lugar de estacionamiento: la persona que sale de un estacionamiento o de un lugar de estacionamiento debe ceder el paso a quienes viajan por la carretera; generalmente, ellos tienen la culpa.
• "Dooring": Los ciclistas se han vuelto más frecuentes, y una situación cada vez más común es cuando una persona abre la puerta de su coche directamente en el camino de una bicicleta. Hemos llegado a Llama estos casos "dooring", y la persona que ha abierto la puerta directamente en el camino del ciclista es responsable.

En cualquier caso con estos hechos existe la posibilidad de que un Juez determine que el accidente es

100% culpa de la otra parte. Cada caso es diferente, y generalmente depende de si el otro conductor tiene alguna excusa válida, pero hemos tenido éxito en casos como este, resueltos a favor de nuestros clientes.