Si ha sufrido lesiones en un accidente en Nueva York, quizá se pregunte cómo se puede exigir la responsabilidad legal de alguien por los daños que ha sufrido. En la mayoría de los casos de daños personales, la respuesta pasa por demostrar los elementos de la negligencia.
La legislación de Nueva York establece un marco para determinar la responsabilidad civil basándose en factores específicos que permiten analizar si las acciones negligentes de una persona causaron lesiones a otra.
Comprender cómo funciona la negligencia puede ayudar a las víctimas de accidentes a entender cuáles son sus opciones legales. En esta guía, explicaremos los cuatro elementos de la negligencia, cómo se demuestran en las demandas por daños personales y por qué son importantes si se busca una indemnización.
Si tiene alguna duda sobre su situación concreta, los abogados especializados en lesiones personales de Ferrante & Koenig, PLLC, en la ciudad de Nueva York, están a su disposición para ayudarle. Nuestro equipo ayuda a las personas lesionadas a evaluar sus reclamaciones y a reclamar una indemnización mientras ellas se centran en su recuperación.
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¿Cuáles son los elementos de la negligencia en Nueva York?
En términos jurídicos, se produce negligencia cuando una persona no actúa con el debido cuidado y, como consecuencia, otra persona resulta lesionada. Para que la persona negligente sea considerada legalmente responsable de su falta de cuidado, la persona lesionada debe demostrar los cuatro elementos previstos en la legislación de Nueva York en materia de negligencia.
Estos cuatro elementos son:
- Deber de diligencia,
- Incumplimiento del deber,
- Causalidad, y
- Daños y perjuicios.
Por lo general, cada elemento debe estar respaldado por pruebas. Si no se puede demostrar siquiera uno de ellos, la demanda por negligencia podría fracasar. Por este motivo, los abogados analizan minuciosamente cada elemento a la hora de evaluar las posibilidades de éxito de un caso.
1. Deber de diligencia: la responsabilidad de actuar con seguridad
El primer elemento de la negligencia requiere demostrar la existencia de un «deber de diligencia». Esto se refiere a la responsabilidad legal que tienen las personas y las organizaciones de actuar de manera que se evite causar daño a otros. Cuando alguien realiza actividades que podrían poner en peligro a otras personas, la ley suele exigirle que tome las precauciones razonables.
A continuación se enumeran algunas situaciones habituales en las que se aplica el deber de diligencia:
- Los conductores deben conducir de forma segura y respetar las normas de tráfico;
- Los propietarios deben garantizar unas condiciones razonablemente seguras para los visitantes;
- Los empleadores deben garantizar un entorno de trabajo razonablemente seguro; y
- Los profesionales médicos deben seguir las normas establecidas al tratar a los pacientes.
Los tribunales suelen determinar si existía una obligación analizando si el riesgo de daño era razonablemente previsible. Si una persona razonable pudiera prever que sus acciones podrían causar un daño, podría aplicarse una obligación legal.
Incumplimiento de una obligación: cuando alguien no cumple con lo que le corresponde
Una vez establecido el deber de diligencia, la siguiente cuestión es si se ha incumplido dicho deber. Esto se conoce como «incumplimiento del deber» y se produce cuando alguien no actúa como lo haría una persona razonable en circunstancias similares.
Una infracción suele implicar un comportamiento descuidado o imprudente que aumenta el riesgo de causar daños a otras personas. En muchos casos de lesiones personales, la infracción es el acto concreto que provocó directamente el accidente.
Algunos ejemplos habituales de incumplimiento son, por ejemplo, un conductor que envía mensajes de texto mientras conduce y provoca un accidente, o el propietario de una tienda que no se ocupa de un derrame que supone un riesgo de resbalón.
Causalidad: relación entre la negligencia y el daño
El tercer elemento de la negligencia es la causalidad, que se refiere a la relación entre las acciones del demandado y las lesiones sufridas por la víctima. Aunque alguien haya actuado de forma imprudente, la persona lesionada debe demostrar que la conducta negligente fue la causa real del accidente. Por lo general, los tribunales evalúan la causalidad valorando si la lesión se habría producido de haber actuado el demandado de otra manera.
A la hora de determinar la causalidad, pueden tenerse en cuenta varios factores:
- si la lesión se habría producido de todos modos sin la conducta del demandado;
- si el daño era una consecuencia previsible de la conducta; y
- Si hubo otros factores que pudieran haber contribuido al accidente.
Por ejemplo, si el propietario de un inmueble no repara un peldaño suelto y, como consecuencia, un visitante sufre una caída, esa situación de inseguridad podría considerarse la causa de la lesión.
Daños y perjuicios: cómo demostrar el perjuicio causado
El último elemento de la negligencia son los daños y perjuicios, es decir, las pérdidas sufridas por la persona lesionada a causa del accidente. Aunque la negligencia sea evidente, una demanda judicial suele requerir la prueba de que la víctima ha sufrido un perjuicio cuantificable. Los daños y perjuicios ayudan a determinar la indemnización económica a la que se puede tener derecho en un caso de lesiones personales.
Entre los tipos más comunes de daños se incluyen:
- Gastos médicos derivados del tratamiento y la rehabilitación,
- Salarios perdidos por faltas de asistencia al trabajo,
- Reducción de la capacidad de generar ingresos debido a lesiones de larga duración,
- El dolor y el sufrimiento causados por daños físicos, y
- Sufrimiento emocional relacionado con el accidente.
Según el Departamento de Salud del Estado de Nueva York, las lesiones accidentales son una de las principales causas de las visitas a los servicios de urgencias en todo el estado cada año. Estas lesiones suelen acarrear importantes gastos médicos y otras cargas económicas.
Cómo se demuestra la negligencia en los casos de daños personales
Muchas víctimas de accidentes quieren saber cómo demostrar la negligencia a la hora de presentar una reclamación. En la mayoría de los casos, los abogados recopilan pruebas que respaldan cada uno de los cuatro elementos necesarios.
La investigación de un accidente suele implicar revisar los registros, entrevistar a los testigos y examinar las circunstancias que provocaron la lesión.
Entre las pruebas que se suelen utilizar en los casos de negligencia se incluyen:
- Informes policiales o de accidentes,
- Fotografías o vídeos del lugar de los hechos,
- Declaraciones de testigos,
- historiales médicos que documentan las lesiones, y
- Declaración pericial en la que se explica cómo se produjo el accidente.
Los tribunales de Nueva York también pueden tener en cuenta la culpa comparativa. Según la legislación de Nueva York, las personas lesionadas pueden obtener una indemnización incluso si fueron parcialmente responsables del accidente, aunque dicha indemnización puede verse reducida en función de su porcentaje de culpa.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda por negligencia en Nueva York?
La mayoría de las demandas por daños personales en Nueva York deben presentarse en un plazo de tres años, de conformidad con el plazo de prescripción, aunque en algunos casos los plazos pueden ser más cortos.
¿En qué tipos de accidentes se pueden presentar reclamaciones por negligencia?
Las demandas por negligencia pueden derivarse de muchas situaciones, como accidentes de tráfico, resbalones y caídas, accidentes laborales y otros accidentes provocados por un comportamiento imprudente.
Habla con un abogado especializado en lesiones personales de Nueva York
Comprender los elementos de la negligencia en Nueva York puede ayudarte a evaluar mejor tus opciones legales tras un accidente. Sin embargo, aplicar estos principios a un caso concreto suele requerir un análisis jurídico minucioso.
En Ferrante & Koenig, PLLC, nuestro galardonado equipo colabora estrechamente con clientes lesionados de los cinco distritos para investigar accidentes, recabar pruebas y reclamar una indemnización.
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